Extrait, eau de parfum, eau de toilette : la différence
« Extrait », « eau de parfum », « eau de toilette » : ces trois mots ne décrivent ni la qualité d'un parfum, ni son caractère. Ils décrivent une seule chose — la proportion de matières odorantes dans le flacon, le reste étant principalement de l'alcool. Et cette proportion change des choses très concrètes : combien de fois vous appuyez sur le vaporisateur, combien d'heures le parfum tient, et combien de temps le flacon vous dure.
Ce que chaque terme désigne
Du plus concentré au moins concentré : l'extrait de parfum, l'eau de parfum, l'eau de toilette, l'eau de Cologne. Ce sont des paliers d'usage, pas des grades de qualité — une eau de toilette bien composée vaut mieux qu'un extrait raté.
Les ordres de grandeur admis dans la profession tournent autour de 20 % pour un extrait, 15 % pour une eau de parfum et 8 % pour une eau de toilette. Aucune réglementation n'impose de seuil chiffré pour ces appellations, et les maisons ne publient pas leurs proportions exactes : méfiez-vous des sites qui vous donnent des pourcentages à la décimale près pour un parfum qu'ils ne fabriquent pas.
Ce que la concentration change
La tenue. Plus de matières odorantes, moins d'alcool : l'alcool s'évapore vite, les matières restent. Un extrait tient donc plus longtemps, et son évolution au fil des heures est plus lente.
Le sillage. Un extrait occupe davantage l'espace autour de vous. C'est un avantage en soirée, et un inconvénient dans un bureau partagé ou une voiture.
Le nombre de pulvérisations. C'est la différence la plus utile au quotidien : deux pressions d'un extrait produisent l'effet de cinq ou six d'une eau de toilette. C'est aussi ce qui explique qu'un flacon d'extrait, plus cher à l'achat, ne coûte pas forcément plus cher au porté.
Ce que la concentration ne change pas
Elle ne dit rien de l'accord. Un extrait n'est pas « le même parfum en plus fort » : deux concentrations d'une même maison sont souvent deux compositions différentes, parce qu'un accord conçu pour être dense ne fonctionne pas dilué, et inversement. Ne choisissez donc jamais une concentration sans avoir senti la fragrance correspondante.
Elle ne dit rien non plus de la qualité des matières premières. Un flacon peut être très concentré en matières médiocres. C'est pour cette raison que nous parlons d'abord de nos matières — sourcées à Grasse — et seulement ensuite de nos concentrations.
Quelle concentration pour quel usage
Bureau partagé, transports, réunions, fortes chaleurs. Une concentration intermédiaire suffit, ou un extrait dosé à une seule pulvérisation. Le but est de ne pas imposer votre parfum aux personnes autour de vous.
Soirée, hiver, occasions, parfum signature. C'est le registre de l'extrait : la densité et la tenue deviennent un atout, et le sillage fait partie de l'effet recherché.
Vous ne savez pas. Prenez un extrait et pulvérisez moins. Un extrait sous-dosé fonctionne très bien ; une eau de toilette sur-dosée ne tient pas davantage, elle sature seulement l'ouverture.
La seule méthode fiable
Portez la fragrance une journée complète avant de vous décider. Nos échantillons 3 ml à 3 € existent exactement pour ça : trois échantillons coûtent moins de 10 € et vous évitent un flacon qui restera sur l'étagère. La réponse viendra de votre peau, pas d'un tableau de pourcentages.
Pour aller plus loin
Notre guide des cinq familles olfactives vous aide à cerner le type de fragrance qui vous correspond. Notre page Nos parfums et leurs inspirations donne la correspondance complète entre nos compositions et les créations dont elles s'inspirent. Et notre glossaire de la parfumerie détaille le vocabulaire employé ici.